Ermine: Una plataforma extensible para electrónica automotriz e industrial

St11 Digital ha desarrollado Ermine, una plataforma electrónica extensible que busca simplificar proyectos en el sector automotriz y en equipos industriales. La iniciativa, según detalla Hackster.io, surge de la necesidad de una herramienta versátil para interactuar con la electrónica de vehículos, como la integración de audio Bluetooth en coches clásicos o la emulación de sistemas de CD en modelos antiguos de Volvo.

En su núcleo, Ermine incorpora un microcontrolador ESP32 con 4 MB de memoria flash, que proporciona conectividad Wi-Fi y Bluetooth. La plataforma se distingue por su soporte integrado para diversas interfaces de comunicación automotriz e industrial, incluyendo CAN, ISO9141 K-line, LIN y RS-485. Además, cuenta con E/S digital de propósito general, una ranura para tarjetas microSD y un conector D-sub de 25 pines para conexiones externas.

El diseño contempla dos versiones planificadas: Ermine XK, que incluye una ranura de expansión y cuatro interruptores MOSFET de lado alto para el control de cargas eléctricas, y Ermine DX, que ofrece dos ranuras de expansión. La funcionalidad de la plataforma puede extenderse mediante módulos opcionales, como un módulo de audio con DAC estéreo y preamplificador de micrófono, un módulo GNSS que proporciona posicionamiento satelital y un giróscopo de tres ejes, o un módulo adicional con cuatro conexiones de E/S de propósito general.

Ermine está diseñada tanto para experimentación como para instalación permanente. Su carcasa de aluminio anodizado mide 95×63×25 mm y la placa puede operar con una fuente de alimentación de 5 V o un rango de entrada de 10 V a 28 V. Incorpora también monitoreo de voltaje y corriente. En el apartado de software, la plataforma incluye una versión mejorada de MicroPython y la aplicación autoalojada Ermine Dash, que ofrece una interfaz basada en navegador para programación, gestión de archivos, acceso interactivo a la terminal y registro de datos.

St11 Digital planea que Ermine sea una plataforma de código abierto, con esquemas de hardware, documentación de módulos de expansión, firmware y herramientas de software disponibles cuando el producto entre en producción. Esta versatilidad posiciona a Ermine como una solución que podría reducir significativamente el desarrollo de hardware personalizado y el cableado en proyectos de electrónica automotriz, extendiendo su aplicabilidad a la automatización industrial.