Sistema solar para la recuperación de baterías de plomo-ácido sulfatadas

Bajo el nombre de Thelastjack131, un desarrollador ha presentado un sistema innovador para la recuperación de baterías de plomo-ácido afectadas por sulfatación. Este fenómeno es una consecuencia inherente a la química de estas baterías, donde cristales de sulfato de plomo se acumulan en las placas, impidiendo el contacto con el ácido y degradando rápidamente el rendimiento del acumulador hasta dejarlo inoperativo.

La sulfatación suele ocurrir cuando las baterías permanecen sin uso y con baja carga durante períodos prolongados. Aunque el proceso de sulfatación es reversible, las soluciones comerciales para la desulfatación, a menudo integradas en cargadores de batería, requieren una conexión a la red eléctrica. Esta dependencia limita su utilidad en sistemas de energía autónomos o aislados, donde el suministro constante de energía no está garantizado, especialmente cuando las baterías ya están en mal estado.

El diseño de Thelastjack131 aborda esta limitación. El dispositivo opera de manera análoga a los cargadores que incorporan rutinas de desulfatación, aplicando pulsos de voltaje relativamente alto para romper los cristales de sulfato. Sin embargo, su principal diferencia radica en su fuente de alimentación: utiliza únicamente la energía de un pequeño panel solar de 12V/1A. Esto elimina la necesidad de corriente de la red.

Según se detalla en Hackster.io, el sistema funciona conectando el dispositivo a una batería sulfatada y exponiendo el panel solar a la luz solar durante uno o dos días. Los componentes necesarios para su construcción son mayoritariamente discretos y circuitos integrados (IC) de bajo coste en una placa perfboard. Los elementos más costosos, aunque aún asequibles, son el pequeño panel solar y tres celdas de batería de litio de 9000 mAh. Estos componentes trabajan de forma conjunta para recolectar y almacenar energía, que luego es pulsada a voltajes elevados para ejecutar la rutina de desulfatación.

Este sistema no está diseñado para recuperar todas las baterías de plomo-ácido sulfatadas, ya que algunas pueden estar demasiado degradadas. No obstante, se espera que sea eficaz para tratar niveles de sulfatación ligeros o moderados, ofreciendo una solución práctica para prolongar la vida útil de las baterías sin depender de la infraestructura eléctrica convencional.