Prusament PLA Lightweight, el nuevo filamento de Prusa para impresiones 3D más ligeras

Prusa Research, un referente en la fabricación de impresoras 3D de deposición de filamento fundido (FFF), ha anunciado la incorporación de Prusament PLA Lightweight a su catálogo de materiales. Este nuevo filamento, según informa Hackster.io, está diseñado para producir piezas hasta un 65% más ligeras en comparación con las impresiones realizadas con PLA tradicional.

La característica distintiva del Prusament PLA Lightweight radica en su capacidad de espumado activo. Jakub Kočí de Prusa explica que, en la boquilla de la impresora, el calor activa aditivos que expanden el polímero extruido. Este mecanismo permite que la misma cantidad de material produzca un volumen impreso sustancialmente mayor. Como resultado, es posible obtener entre dos y tres veces más modelos de una única bobina, optimizando el uso del material y reduciendo el consumo.

Las ventajas de esta tecnología son notables para aplicaciones donde la masa es un factor crítico. Prusa sugiere usos en la fabricación de componentes para drones, donde la reducción de peso es primordial. Otros ejemplos incluyen artículos que requieren propiedades aislantes, como fundas para bebidas, o piezas de vestuario y atrezzo para cosplay, donde un menor peso se traduce en mayor comodidad para el usuario. Además de ser más ligeras, las impresiones resultantes son más suaves y ofrecen un mejor aislamiento térmico.

El nivel de espumado y, por ende, la reducción de peso, está directamente relacionado con la temperatura de impresión. El material apenas espuma por debajo de los 215°C, mientras que la máxima expansión se logra imprimiendo a 235°C. No obstante, este proceso introduce ciertas consideraciones técnicas: el aumento del espumado puede incrementar el goteo de material (oozing), lo que a menudo requiere un post-procesado con herramientas como un cúter o lijado para eliminar hilos y mejorar el acabado.

Prusa Research también advierte sobre precauciones específicas. A diferencia del PLA estándar, conocido por su naturaleza no tóxica, la impresión por encima de los 250°C con Prusament PLA Lightweight "puede emitir humos potencialmente peligrosos". Adicionalmente, el material es considerablemente más higroscópico que el PLA convencional, lo que implica la necesidad de un secado previo de cinco horas a 55°C antes de su uso para asegurar un rendimiento óptimo.

El Prusament PLA Lightweight ya está disponible en la tienda de Prusa en una gama de colores que incluye Army Green, Chocolate Brown, Galaxy Black, Natural y Coral Orange, con un precio de 56.99 dólares por bobina de 1 kilogramo. Cabe destacar que, a medida que se incrementa la proporción de espumado, el color de la impresión resultante tiende a ser más pálido.