NXP presenta microcontroladores MCX A5 para la seguridad y conectividad del edge industrial

NXP Semiconductors ha presentado la familia de microcontroladores MCX A5, diseñada específicamente para abordar las exigencias de seguridad y conectividad en el ‘edge’ industrial. Estos nuevos chips buscan facilitar el desarrollo de aplicaciones de inteligencia artificial que requieren acceso a datos en tiempo real, garantizando la fiabilidad y la protección de la información en entornos industriales críticos.

Los MCX A5 están construidos alrededor de un núcleo de microcontrolador Arm Cortex-M33 de 32 bits, capaz de operar a velocidades de hasta 240 MHz. Incluyen hasta 640 kilobytes (KB) de memoria SRAM integrada y 2 megabytes (MB) de almacenamiento flash. La oferta de periféricos es amplia, con soporte para USB 2.0 High Speed, CAN FD, UART, SPI, I2C y buses I3, además de una funcionalidad FlexIO que permite la reconfiguración de protocolos de comunicación serie bajo demanda.

Conectividad optimizada con Single Pair Ethernet

Una de las características destacadas de esta familia es la inclusión de un MAC Fast Ethernet y un PHY digital 10BASE-T1S. Este último, en combinación con el transceptor TJF140 de NXP, habilita la conectividad Single Pair Ethernet (SPE). La tecnología SPE permite la transmisión de datos a través de un único par de cables trenzados, una ventaja significativa en entornos industriales donde el espacio y el peso del cableado son factores críticos. Esta solución simplifica la infraestructura de red, reduce costes y permite llevar la conectividad Ethernet a distancias mayores y a dispositivos más pequeños en el ‘edge’ de la red.

Seguridad avanzada y criptografía post-cuántica

En el ámbito de la seguridad, los MCX A5 incorporan un subsistema robusto con un "hardware root-of-trust" para establecer una base de confianza inmutable, soporte para arranque seguro y capacidades de criptografía post-cuántica. Esta última es crucial ante la potencial amenaza de los ordenadores cuánticos, que en el futuro podrían romper los algoritmos criptográficos actuales. El subsistema de seguridad cuenta con la certificación PSA Certified Nivel 3, lo que valida su robustez frente a ataques. Estas características son esenciales para proteger la integridad de los datos y la resiliencia de los dispositivos en un entorno industrial cada vez más interconectado y expuesto a ciberamenazas.

Soporte y disponibilidad

NXP ha asegurado la compatibilidad de los MCX A5 con su ecosistema de software MCUXpresso y con el sistema operativo en tiempo real (RTOS) Zephyr, ofreciendo a los desarrolladores herramientas consolidadas para el diseño de aplicaciones. También estarán disponibles placas de desarrollo FRDM basadas en la familia MCX A5 para agilizar la fase de prototipado.

La empresa ha iniciado ya la distribución de muestras de los MCX A5 a sus socios y clientes. La disponibilidad general de estos microcontroladores está prevista para el cuarto trimestre de 2026. Por el momento, NXP no ha desvelado los precios de los nuevos componentes.

La IA en el ‘edge’ industrial no puede desarrollar todo su potencial sin acceso a datos en tiempo real, lo que requiere que los desarrolladores tengan experiencia en redes, seguridad, software y largos ciclos de vida de los productos. Por eso estamos invirtiendo en soluciones como la familia MCX A5 en toda nuestra cartera, ayudando a los clientes a conectar de forma segura más dispositivos, simplificar el desarrollo de software y desbloquear los datos de confianza necesarios para las aplicaciones de ‘edge’ inteligente.

Charles Dachs