MNT Research anuncia un nuevo módulo Quasar con SoC Qualcomm QCS8550

MNT Research ha avanzado detalles sobre el módulo Quasar QCS8550, una nueva incorporación a su ecosistema de hardware abierto. Este SOM, que se espera esté disponible en noviembre de 2026, será compatible con todos los modelos de portátiles Reform de la compañía, incluyendo el Reform (Classic), Pocket Reform y Reform Next. El anuncio, reportado por Hackster.io, llega mientras la empresa finaliza el desarrollo de un módulo Quasar basado en el Qualcomm Dragonwing CQ8750S.

El corazón de este nuevo módulo será el SoC Qualcomm Dragonwing QCS8550, el cual incorpora una configuración de ocho núcleos Kyro: un núcleo "Gold P" de alto rendimiento a 3.2 GHz, cuatro núcleos "Gold" a 2.8 GHz y tres núcleos "Silver" a 2 GHz. Además, el QCS8550 integra una unidad de procesamiento gráfico Adreno 740 y un procesador dedicado para visión artificial y motor de sensor de cámara, capaz de manejar tres flujos de 38 megapíxeles o uno de 108 megapíxeles. Un componente destacado es su acelerador de inteligencia artificial Hexagon "Fused Artificial Intelligence Accelerator", que ofrece una capacidad de cálculo de 48 teraoperaciones por segundo (TOPS) con precisión mínima.

Los portátiles MNT Reform se caracterizan por su diseño modular, que permite a los usuarios intercambiar los sistemas en módulo para actualizar el rendimiento. Tanto los módulos como las placas portadoras de los portátiles, las placas de batería, el hardware de control, los teclados, los trackpads, los trackballs e incluso los chasis son de hardware abierto bajo licencias permisivas. El nuevo módulo soportará hasta 16 GB de memoria LPDDR5x, aunque MNT Research ha señalado que las especificaciones finales podrían ajustarse a 8 GB si la crisis de componentes afecta los costes de la memoria de 16 GB. Lucie Hartmann, de MNT, ha mostrado el módulo en funcionamiento dentro de un portátil MNT Reform Next, ejecutando aplicaciones como Blender, KiCad, kdenlive y videojuegos a través de Steam.

La compañía ha anticipado que el módulo QCS8550 "será (lamentablemente) caro y tendrá un plazo de entrega de seis meses", aunque confían en que "el rendimiento valdrá la pena".