Europa lanza el MTG-I2 para completar su constelación de satélites meteorológicos de nueva generación
El próximo 27 de agosto de 2026 marcará un hito crucial para la meteorología europea con el lanzamiento del satélite MTG-I2, el tercer componente de la ambiciosa constelación Meteosat Third Generation (MTG). Este despegue, a bordo de un cohete Ariane 6 desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa, completará la infraestructura orbital diseñada para revolucionar la observación meteorológica del continente.
El MTG-I2, junto con sus predecesores, está diseñado para proporcionar imágenes y datos de previsión meteorológica con un nivel de detalle sin precedentes. Su misión se centrará en ofrecer nuevos productos y capacidades a los servicios meteorológicos europeos, con un énfasis particular en el ‘nowcasting’ –la predicción a muy corto plazo– de eventos meteorológicos severos. Esta capacidad es fundamental para emitir alertas tempranas más precisas y salvar vidas y bienes ante fenómenos como tormentas intensas o inundaciones repentinas.
Para lograr estas avanzadas prestaciones, los satélites MTG-Imager, incluido el MTG-I2, están equipados con dos instrumentos principales de última generación, cada uno aportando funciones críticas para la observación atmosférica.
Por qué importa
La finalización de la constelación MTG-I2 representa un salto cualitativo en la predicción meteorológica para Europa. La capacidad de ‘nowcasting’ mejorada, combinada con la detección continua de rayos, permitirá a los servicios meteorológicos emitir alertas con mayor antelación y precisión ante fenómenos extremos. Esto no solo tiene implicaciones directas en la seguridad ciudadana y la gestión de emergencias, sino también en sectores económicos sensibles al clima, como la agricultura o el transporte.
Antecedentes
La serie Meteosat Third Generation (MTG) es el programa de observación meteorológica más avanzado de Europa, concebido para reemplazar y mejorar las capacidades de la generación anterior de satélites Meteosat. El MTG-I2 es el tercer satélite de esta constelación, diseñado específicamente para completar las capacidades de imagen, sumándose a los satélites ya en órbita para formar una red integral que cubre la totalidad de la superficie terrestre vista desde su posición geoestacionaria.
Instrumentos clave para la observación meteorológica
El MTG-I2 incorpora dos instrumentos principales que definen sus capacidades avanzadas: Lightning Imager (LI): Este sensor ofrece una capacidad completamente nueva para los satélites meteorológicos europeos, al monitorizar de forma continua y global la actividad de los rayos. Su detección temprana y precisa es vital para la vigilancia de tormentas severas y el aviso de peligros asociados. Flexible Combined Imager (FCI): Diseñado para generar imágenes de sistemas meteorológicos de rápida evolución, el FCI es crucial para la emisión de advertencias meteorológicas oportunas. Es capaz de escanear la superficie completa de la Tierra, tal como se ve desde su posición geoestacionaria a 36.000 km sobre el ecuador, en tan solo 10 minutos. Además, puede focalizar su escaneo en Europa y el norte de África cada 2,5 minutos, proporcionando una actualización casi en tiempo real de las condiciones atmosféricas.
Datos clave
| Fecha de lanzamiento prevista | 27 de agosto de 2026 |
|---|---|
| Lanzador | Ariane 6 |
| Posición orbital | Geoestacionaria (36.000 km) |
| Tiempo de escaneo global (FCI) | 10 minutos |
| Tiempo de escaneo regional (FCI) | 2,5 minutos para Europa y Norte de África |
Fuente original: ESA Top News
