Beta Technologies impulsa la aviación eléctrica con una estrategia escalonada

En un momento de actividad notable para la aviación eléctrica, Beta Technologies se distingue por su enfoque integral. La empresa está desarrollando las aeronaves Alia CX300, diseñada para pistas convencionales, y la Alia A250, una variante eVTOL con capacidad de despegue y aterrizaje vertical.

La Alia CX300 ha demostrado su operatividad en vuelos de prueba, destacando por su funcionamiento silencioso y una aceleración instantánea proporcionada por su motor eléctrico. Un vuelo de aproximadamente media hora en esta aeronave consume alrededor de 9 dólares en electricidad, un coste significativamente menor en comparación con los 210 a 255 dólares que requeriría un avión de características similares impulsado por combustible convencional.

La estrategia de Beta Technologies, según un informe de IEEE Spectrum, se centra en una aproximación pragmática para la certificación y la entrada en el mercado. La compañía planea introducir primero el CX300 para misiones de carga y transporte médico, aprovechando la infraestructura aeroportuaria existente. Posteriormente, se escalará a aeronaves de pasajeros, seguidas por eVTOL de carga y, finalmente, eVTOL de pasajeros. Se espera la certificación de la FAA para el CX300 en 2027 y para el A250 un año después.

Para garantizar la seguridad, las aeronaves de Beta integran redundancia en sus sistemas, incluyendo un motor H500A diseñado para mantener la funcionalidad incluso si una mitad del sistema falla. Este motor, que pesa 75 kilogramos y produce aproximadamente 640 kilovatios de potencia con un 97,5% de eficiencia, es clave para cumplir con los exigentes estándares de seguridad aérea.

Además del desarrollo de aeronaves, Beta está construyendo un ecosistema completo para la aviación eléctrica. Esto incluye la fabricación de motores para otras empresas del sector y el despliegue de una red de 138 estaciones de carga rápida, conocidas como Charge Cubes, que utilizan el estándar abierto Combined Charging System (CCS) y pueden cargar una aeronave Alia en unos 35 minutos. Este enfoque busca facilitar la adopción generalizada de la aviación eléctrica, ofreciendo una infraestructura accesible a terceros operadores y fabricantes.

La tracción en el mercado es evidente, con Beta Technologies reportando un registro de casi 1.000 aeronaves entre pedidos y opciones de compra. Las pruebas con clientes ya están en curso; en marzo, el CX300 completó 23 vuelos en Escocia para Loganair, lo que llevó a la aerolínea a firmar una carta de intenciones para adquirir cinco aeronaves Beta, con opciones para cinco más, y un inicio de servicio previsto para 2029.