Waymo duplica su inversión en lobby en la pugna regulatoria por los robotaxis

Waymo ha intensificado notablemente su inversión en lobby en los últimos meses, reflejo de la creciente batalla por el futuro de los servicios de robotaxis en Estados Unidos. Según documentos presentados, la compañía propiedad de Alphabet destinó más de un millón de dólares entre abril y junio a presionar al gobierno federal, lo que supone más del doble de su gasto en el mismo periodo del año anterior.

Esta inversión sitúa el gasto de Waymo en niveles cercanos a los de Uber y muy por encima de competidores como Zoox (de Amazon) y Tesla. Durante el primer semestre de 2026, Waymo elevó su inversión total en lobby un 93% respecto al año anterior, superando ligeramente los dos millones de dólares.

El aumento de la actividad de lobby se produce en un momento en que Waymo y Uber promueven visiones contrapuestas sobre el futuro del transporte con vehículos autónomos. Waymo aboga por una vía más rápida hacia la implantación de servicios comerciales completamente sin conductor, mientras que Uber defiende un despliegue escalonado, en el que los robotaxis operen junto a conductores humanos.

Estas estrategias legislativas divergentes han deteriorado la relación entre ambas compañías. Un informe reciente señaló que Waymo estaba explorando opciones para poner fin a su asociación con Uber en ciudades como Austin y Atlanta, donde el grupo de transporte opera sus servicios.

Ambas empresas están ejerciendo una intensa presión en varios estados de EE. UU. y en Washington D. C., después de que la oposición haya frenado su expansión a mercados clave como Nueva York y Chicago. Políticos y sindicatos han expresado su preocupación por el potencial desplazamiento de conductores y la alteración de los servicios existentes debido a esta tecnología.

En mayo, Waymo contrató al bufete de abogados Greenberg Traurig para que le representara en sus esfuerzos de lobby, sumándose a otras firmas ya contratadas en Washington. A nivel local, Waymo ha superado a Uber y Zoox en el gasto de lobby en el Distrito de Columbia, presionando a los reguladores locales para permitir sus servicios de robotaxi e incluso invitando a los residentes a apoyar su implementación.

En el estado de Nueva York, Waymo ha gastado más de medio millón de dólares en lo que va de año, duplicando el gasto de Uber, en su búsqueda de establecerse en uno de los mercados de taxis más grandes. Esta intensificación se produjo después de que la gobernadora Kathy Hochul revirtiera propuestas que habrían permitido a las empresas de vehículos autónomos operar en la mayor parte del estado.

Por su parte, Uber ha estado esforzándose por recuperar el terreno perdido en vehículos autónomos después de abandonar su iniciativa interna de conducción autónoma en 2020. En el último año, la compañía ha comprometido más de 10.000 millones de dólares a través de participaciones de capital y acuerdos de flota de robotaxis.

Ambos han intensificado el lobby y están chocando entre sí, lo que ahora parece estar acelerando su divorcio.

Walter Piecyk, Analista en LightShed Partners

Abogamos por el despliegue de vehículos autónomos y no perseguimos medidas que limiten a los competidores o ‘prescriban’ cómo se despliega la tecnología.

Waymo, Declaración oficial de la compañía

Es falso que seamos ‘anti-AV o que busquemos ralentizar el despliegue de AV’. Las redes híbridas llevan la tecnología a los consumidores antes, al tiempo que ofrecen a los legisladores un marco práctico para gestionar la transición.

Uber, Declaración oficial de la compañía