Desarrollan un macropad autónomo para el control de dispositivos inteligentes

The Raccoon Lab ha diseñado y construido un macropad que se distingue de los dispositivos convencionales por su capacidad para controlar una amplia gama de elementos «inteligentes» sin requerir una conexión constante a un ordenador personal. Este enfoque busca romper con el paradigma habitual de los macropads, que tradicionalmente actúan como interfaces para atajos y acciones en un PC conectado.

La particularidad de este dispositivo reside en su arquitectura, que permite que todas las órdenes de control se enruten a través de conectividad Wi-Fi, salvo cuando se utiliza en su modo de conexión directa a un PC. Según reporta Hackster.io, el concepto detrás de este macropad universal remite a la funcionalidad de los antiguos mandos a distancia universales, pero adaptado al formato de un macropad moderno.

El hardware del dispositivo incorpora una PCB personalizada que aloja un microcontrolador ESP32, elemento clave por su capacidad Wi-Fi integrada. Incluye, además, interruptores de teclado mecánicos, una pequeña pantalla LCD, un codificador rotatorio y LEDs RGB. El conjunto se integra en una carcasa impresa en 3D. La funcionalidad autónoma se logra mediante la conexión Wi-Fi del ESP32 a un servidor Home Assistant. Esta configuración permite al macropad interactuar con cualquier dispositivo añadido a Home Assistant; por ejemplo, el usuario podría ajustar la temperatura de un termostato inteligente directamente desde el macropad. Esta interconectividad confiere al dispositivo una utilidad escalable, adaptable a futuras adiciones al sistema Home Assistant.

Adicionalmente, el macropad puede operar como un dispositivo convencional al conectarse a un PC. En este modo, replica las funciones de un macropad estándar. The Raccoon Lab ha desarrollado software específico para PC, que incluye una interfaz gráfica de usuario (GUI) que permite la personalización del macropad, incluyendo la configuración de colores LED y la asignación de acciones y atajos, tanto globales como específicos para cada programa. Los archivos de diseño, el código y una guía de construcción de este proyecto están disponibles para su adquisición a través del sitio web de The Raccoon Lab.